Bischof compte parmi les pionniers du photojournalisme de l'après-guerre, pourtant ce n'était pas sa vocation première puisque ses études le rapprochaient plus de la photographie de mode. Il entre à l'agence Magnum en 1949. Il connaît son premier succès international avec son reportage Famine en Inde; malgré le sujet difficile, ces photos conservent un aspect esthétique et une composition à toute épreuve.