En 1917, la revue Camera Work (éditée par Alfred Stieglitz) une série de photographies de Paul Strand qui donne naissance à la « franche photographie »: portraits en gros plan, paysages graphiques, compositions abstraites... Après 1940, il publie plusieurs livres qui sont aujourd'hui des classiques : « Time in New England », « La France de Profil », « Un paese », « Les Nouvelles Hébrides », etc.