Soldat en Italie pendant la première guerre mondiale, il est grièvement blessé en 1916 et perd son bras droit. Membre en 1920 du Club des photographes amateurs de Prague, il est le co-fondateur de la Société tchèque de photographie en 1924. L'une de ses réalisations fut une série de photos de la reconstruction de la cathédrale St Guy, ce qui lui valut le titre de photographe officiel de la ville de Prague. Il réalise plusieurs clichés de la ville mais aussi beaucoup de natures mortes, dont les plus célèbres sont celles prises depuis la fenêtre de son atelier.

Sudek est considéré comme un maître de la photographie de la nature morte et du paysage naturel. La lumière diurne, voilée, celle, abrupte, du soleil ou encore la présence de ciels couverts, concourent, en dépit de la représentation réaliste, à créer une atmosphère mélancolique, romantique et parfois sombre.