Issu d'une famille aisée, il commence à faire des photos à six ans et on lui offre son premier appareil à huit ans. Sa fascination : fixer le mouvement sur la pellicule. Ainsi il réalise des photos de sa famille, mais aussi des photos d'avions (1908 – 1910). Puis, à Paris, il photographie les courtisanes, les femmes du monde et les comédiennes. En 1915, il décide de devenir peintre, mais ne délaisse pas pour autant la photo.

Il lègue à l'Etat un « album de famille » riche de 200 000 images !