Les assistants de Man Ray l'étaient justement parce qu 'il avait du génie. En 1929, Bill Brandt commence sa carrière de photographe au côté de Man Ray. L'un de ses premiers travaux personnels a pour thème les anglais (il part pour l'Angleterre en 1931), reportage qui lui vaudra d'être publié dans plusieurs magazines.

Mais ce sont surtout ses images d'après-guerre qui sont restés en mémoire. Il fait ses tirages lui-même, insiste sur le contraste, la pronfondeur des noirs. Il photographie une « présence féminine » dans des intérieurs plus proches du souvenir que de la réalité.